Metro 2033 - Dmitry Glukhovsky

Depois de um bom tempo, outro livro de ficção científica no blog. É um gênero que gosto muito, especialmente nesse caso em que a história deriva por outros campos, como geopolítica, antropologia, isso tudo sem deixar de manter o interesse o tempo todo.

A história se passa em 2033 (ah vá), 20 anos depois de uma guerra nuclear que dizimou a Terra e tornou sua superfície inabitável para os seres humanos, não apenas pela radiação, mas também porque, após 2 décadas, os animais (e pessoas) que foram expostos à radiação sofrem mutações, tornando-se seres imprevisíveis. Em Moscou, onde a história se passa, alguns milhares de pessoas conseguiram se refugiar no Metrô (não diga), já que por conta da Guerra Fria, o Metrô de Moscou (um dos mais extensos do mundo, diga-se) foi transformado em um sistema de "bunkers" anti-nucleares.

O personagem principal do livro é Artyom, um jovem de 20 e poucos anos que nasceu na superfície, mas não tem lembranças dessa época. Ficou órfão em um ataque de ratos à sua estação, mas foi salvo por um soldado, a quem trata por padrasto. Vive em VDNKh, uma estação relativamente remota e próspera do Metrô, mas acaba em uma missão para procurar ajuda, depois que um amigo de seu padrasto desaparece tentando atacar uma nova raça de humanos mutantes que vem gerando problemas em sua estação.

É no momento em que Artyom embarca em sua missão que o verdadeiro "vilão" do livro aparece: o próprio metrô e seus habitantes. Essa para mim é a principal sacada do autor, gerando uma história muito interessante: após 20 anos, os habitantes do metrô se organizaram como um "microcosmo" do mundo de onde saíram. Assim, as estações passam a ser as "cidades", com seus governos, ideologias, sistemas de governo (ou não-governo), alianças, inimizades... Uma estação com localização estratégica, seja por ser a confluência de várias linhas, seja por permitir algum tipo de cultivo, ou até por estar distante das ameaças externas, acaba tendo poder sobre as outras, por exemplo, e vai montar um sistema de defesa, ataque e influência compatível.

Estações se organizam em "ligas", por afinidade ideológica (existem as ligas comunista, neo-nazista, e uma que replica o sistema de castas da Índia com soldados e brâmanes, guardiões do conhecimento), religiosa (existe inclusive uma corrente que venera o "Grande Verme", que teria criado o "mundo" cavando os túneis onde eles hoje vivem) ou até para se defenderem ou ganharem vantagem sobre as demais. Essa dinâmica de organização social é uma das coisas mais legais do livro (outra é o fato divertido de que o livro ganha muito se for lido com o mapa do metrô aberto ao lado - o que me deu curiosidade de conhecer algumas das estações mais citadas no mundo real).

Portanto, em sua jornada, Artyom acaba encontrando aliados e inimigos inseridos nesse sistema social do metrô. Mas não apenas isso: como resultado do ataque nuclear, algumas coisas não se comportam mais como antes. Assim, ele enfrenta também outras criaturas, perigos mentais, e alguns perigos que o livro explica pouco, propositalmente. A jornada de Artyom acaba sendo mais interessante até pelas coisas e pessoas que ele encontra, conversa e enfrenta do que pelo destino em si. Ao mesmo tempo, ele começa a questionar as convicções que tinha, e até mesmo qual o papel da humanidade: será que não somos mais a espécie dominante? Será que alguma outra criatura, mais adaptada às novas condições, passa a ser o "topo da cadeia"? Estaria o "homo sapiens" à beira da extinção? Mais importante: quais as consequências dos homens terem encarado a nova situação do mesmo jeito que viviam no mundo "antigo"? Isso é da natureza humana ou pode ser mudado?

Como vocês podem ver, entrei muito pouco na história em si, falando apenas do contexto e do pano de fundo no qual ela se passa. Isso é proposital: o que torna esse livro diferente da ficção científica comum são justamente esses toques de antropologia, organização social, darwinismo, teologia e outros conceitos muito mais profundos do que a história parece oferecer à primeira vista. Essa é a grande joia do livro (que mais tarde foi transformado em video-game, de onde tirei as imagens desse post, e já tem uma continuação, Metro 2034, ainda não traduzida para o inglês), embora seu desfecho seja bastante satisfatório, especialmente quando seguido de um novo "epílogo" escrito pelo autor, que completa e explica muitos pontos deixados em aberto, tornando toda a história ainda mais instigante e mais poderosos alguns dos pontos levantados sobre a dinâmica dessa nova "humanidade".

Já deu para notar que recomendo muito esse livro. É um tanto longo, difícil em alguns pontos, e os nomes russos (especialmente das estações) não ajudam muito. Mas vale a pena, especialmente para quem conheceu o video-game e quer saber de onde vem esse universo. Mas mesmo sem conhecê-lo (assim como eu), é uma obra que nos faz pensar muito sobre a natureza humana e sobre como nos comportaríamos sob condições extremas. Isso é o que mais empolga e nos faz querer continuar. Sempre é bom imaginar o que nos faz humanos, com virtudes e falhas...

Avaliação: ***** (5/5)

Fahrenheit 451 - Ray Bradbury

Não falei deles aqui ainda, mas adoro livros de "distopia futurista", ou seja, livros que mostram a "evolução" da nossa sociedade, mas com uma visão pessimista de como essa evolução aconteceria. Livros como Admirável Mundo Novo e 1984, nos quais a sociedade evoluiu, porém o custo dessa evolução é a perda de parte da liberdade, sob um conceito de "organização levando ao progresso", em geral sob ditaduras ou governos totalitários.

Assim, sempre quis ler esse Fahrenheit 451, escrito (visionariamente, eu diria, se a palavra existisse) por Ray Bradbury em 1953. Conta a história de um futuro onde os livros são banidos, e como a tecnologia anti-incêndio se tornou muito eficiente, os bombeiros passaram a ser os responsáveis não por apagar incêndios, mas sim por colocar fogo em livros (o título se refere à temperatura em que o papel pega fogo, supostamente). Nesta sociedade, desenvolveram-se grandes telas de televisão, onde personagens interagem com as pessoas, fazendo o papel de "famílias". O livro conta a história de Montag, um desses bombeiros, que após conhecer uma vizinha mais nova e "subversiva", que gosta de conversar e de contato com a natureza, começa a questionar sua atividade e a se perguntar o que os livros podem ter de tão perigoso a ponto de justificarem tamanha comoção.

O que me impressionou no livro foi, especialmente, a parte onde Bradbury descreve o processo que levou os livros a serem banidos. Não foi uma proibição "de cima para baixo"; não foi um decreto, e sim as pessoas passaram a se interessar cada vez menos por livros, e mais pelo entretenimento rápido e simples. Em vez de livros, passam a predominar resumos, e depois filmes. Além disso, com a população aumentando, criam-se cada vez mais minorias, e cada vez mais era difícil escrever sem que alguma delas se sentisse ofendida. Assim os livros foram se tornando, como diz o livro, "água de lavar louça". Alguma semelhança com a tentativa de "ajustar" a obra de Monteiro Lobato para ser lida nas escolas? Ou de culpar o jornal que publica charges de Maomé em vez dos fanáticos que explodem embaixadas por conta disso?

Não apenas é um livro muito bom, com um final belíssimo, mas também dá muito o que pensar, sobre o que fazemos com nossa liberdade, e sobre o que de fato é a evolução de uma sociedade. Espero sinceramente que continue sendo apenas ficção.

Avaliação: ***** (5/5)

Deuses Americanos (American Gods) - Neil Gaiman

Esse é mais um dos livros que conheço por obra do meu irmão (assim como O Senhor dos Anéis). Nunca fui um leitor assíduo de quadrinhos (Turma da Mônica conta?), mas até eu conhecia de nome Neil Gaiman, o autor da cultuada série Sandman (que eu só não li ainda porque cada volume sai uns R$ 120....). Assim, quando meu irmão me emprestou o livro, que por sinal está comigo até hoje, não sabia muito bem o que esperar.

Tive uma grata surpresa. Gaiman é um excelente escritor de fantasia, e sua criatividade é invejável. Em Deuses Americanos ele cria um mundo que mescla realidade e fantasia de maneira muito orgânica. Em seu universo, os deuses existem e se tornam mais fortes conforme mais pessoas os adoram. Assim, deuses antigos (fadas, leprechauns, e outros que chegaram aos Estados Unidos trazidos por seus imigrantes originais), que já foram muito poderosos, estão enfraquecidos e perdendo espaço para novos deuses, ligados à mídia, tecnologia e drogas, por exemplo. E isso está gerando uma guerra entre eles.

O personagem principal (Shadow) é um ex-presidiário que fica viúvo poucos dias antes de ser libertado da prisão, e ao aceitar um serviço de guarda-costas de um mafioso (Wednesday, na verdade uma reencarnação de Odin), se vê arrastado para essa guerra. A partir daí, espere muita criatividade, em uma história densa, agressiva, com pitadas (às vezes mais do que isso) de violência e sexo. Mas a história é fascinante, embora confusa às vezes.

Sou da teoria de que livros (e filmes) devem nos levar a realidades diferentes. Esse é bem o caso aqui. Li na internet que o livro deve se transformar em breve em uma série da HBO. Então aproveite o lançamento de uma nova edição (depois de anos esgotado e longe das livrarias) e leia-o antes que saia na TV. Grandes chances de gostar.

Avaliação: **** (4/5)

Jogador No. 1 (Ready Player One) - Ernest Cline

Para começar o blog, escolhi esse livro que para mim foi a surpresa mais positiva de 2012 até agora. Adoro passear por livrarias procurando por livros que possam ser legais (o que, com trailers, spoilers e propagandas, hoje se tornou quase impossível com filmes), e em um desses passeios, topei com esse livro, e a sinopse da orelha me interessou bastante. Acabei comprando, e uma vez que comecei a ler, foi daqueles que só consegui largar no final.

A história do livro se passa em 2044, ano em que a nossa civilização já não existe mais. A maioria das pessoas vive em trailers empilhados em grandes estacionamentos, e grande parte sobrevive de saques ou bicos, uma vez que empregos formais quase inexistem. No entanto, uma grande companhia sobreviveu, tendo criado um mega-sistema chamado OASIS, em que as pessoas se logam e vivem vidas paralelas - um Second Life turbinado. Esse sistema é a válvula de escape para quase todos, onde mundos virtuais foram criados para que cada um viva a vida que quiser. O recluso dono da empresa morre, e em seu testamento, diz que escondeu pistas no sistema que, se decifradas, darão ao vencedor o prêmio máximo: a própria empresa. Procurar essas pistas passa a ser a ocupação integral de muitos e, anos depois, quando a primeira pista é descoberta, tudo pode acontecer na luta pelo prêmio. O livro já foi descrito com bastante propriedade como uma mistura de Matrix com A Fantástica Fábrica de Chocolate.

O autor do livro é simplesmente fanático pelos anos 80, especialmente com relação à cultura pop da época, e o personagem Halliday, o dono de todo o império do OASIS, também foi criado com essa obsessão pela década. Assim, as provas e as pistas ao longo do livro são todas referências a essa época. Uma das provas, por exemplo, consiste em recriar, cena a cena, todo o filme Jogos de Guerra. Referências a outros filmes, como De Volta para o Futuro e Clube dos Cinco, e a inúmeros videogames da época (dos mais famosos, como Pac-Man, aos mais obscuros) estão presentes em abundância.

Isso torna o livro muito legal para quem gosta da cultura dos anos 80, como eu. É difícil não tentar solucionar os enigmas junto ao personagem principal, ou relembrar os detalhes (às vezes detalhados demais) dos filmes e jogos citados no livro. Mas mesmo que você não tenha vivido a época, ou não se interesse por ela, a história do livro é muito bem contada, deixando o leitor ansioso pelo que vai acontecer.

Já foi anunciado pela Warner que a história deverá ser filmada em breve. Não é surpresa, dados o sucesso do livro, e o fato de que seu escritor é roteirista de cinema. No entanto, sugiro fortemente que leiam o livro antes disso, já que dificilmente todas as referências e as pequenas sacadas estarão nele (além do fato de que muitas delas são, por exemplo, de filmes de outros estúdios e há a questão de licenças). Como sugestão inaugural desse blog, portanto, sugiro muito que leiam. Garanto que vão adorar.

Avaliação: ***** (5/5)